Max-Dokumentarfilm „Bama Rush“: Warum Rassismus als Hintergrundgeschichte des Regisseurs beschönigen?

Ich bin ein Fan von guten Dokumentarfilmen, die klar erklären, warum sie gemacht werden, und die auf die Nuancen des Themas eingehen. Bama Rush auf HBO Max ist leider kein Dokumentarfilm dieser Art, was schade ist, denn das Thema, das der Film behandeln sollte, ist faszinierend. Erinnern Sie sich an den August 2021, als #BamaRush auf TikTok viral ging und die Welt in die Welt der Studentenvereinigungen an der University of Alabama in Tuscaloosa einführte, in der viel auf dem Spiel steht und unter hohem Druck steht.

Süßer als Süßigkeiten?? #rushbamazeta #ZLAMMMM

Gleichzeitig schien es, als ob der Rest der Welt eine hyperspezifische, faszinierende Subkultur der Alabama-Schwesternschaften entdeckte und fasziniert war. Die Leute suchten sich ihre Lieblingszusagen aus, folgten gewissenhaft ihren TikToks (in denen typischerweise gezeigt wurde, welches Outfit sie an diesem Tag tragen würden) und feuerten sie an, während sie den Eilprozess durchliefen, der am „Gebotstag“ seinen Höhepunkt fand, an dem sie es herausfanden Welcher Schwesternschaft wollte sie beitreten? Hier sind zwei solcher Videos von #BamaRush 2022:

Sein Gebotstag #rush #bamarush #bamarushtok #bamarushtok #bamarush2022

Noch nie war ich glücklicher #bama #banarush #bamarushtok

Da #BamaRush ein Phänomen war, das scheinbar aus dem Nichts kam, einer Subkultur, von der ich nichts wusste, war ich aufgeregt, als Max letzten Monat den Dokumentarfilm Bama Rush veröffentlichte, der versprach, in die Welt des Rushing an der University of Alabama einzutauchen. Das Schlüsselwort ist Versprechen, denn das, worum es in der Dokumentation angeblich ging, und das, worum es am Ende tatsächlich ging, waren sehr unterschiedlich.Unten einige Spoiler, faire Warnung.

Sehen Sie, die Regisseurin, Rachel Fleit, geriet in eine Zwickmühle, weil mehrere Probanden, die sich in der Staffel 2022 beeilten, schließlich aus dem Film ausstiegen – eine davon, weil sie sich mit einem anderen Probanden gestritten hatte und sich daraufhin entschied, nichts zu überstürzen, und die Dreharbeiten abbrach ; eine andere, die ebenfalls aus dem Eilverfahren ausschied, nachdem sie beschlossen hatte, einer Schwesternschaft beizutreten, war nichts für sie; und schließlich brach Letzterer ab, weil die Universität selbst mit der Idee, einen Dokumentarfilm auf dem Campus zu drehen, unzufrieden war. Warum? Es ging das Gerücht um, dass der Film heimlich Versprecher abhörte, damit sie unbemerkt in Schwesternschaftshäusern drehen konnten, also brach sie ab, als klar wurde, dass die Beteiligung an dem Film ihre Chancen, einer Studentenverbindung beizutreten, beeinträchtigen könnte. So blieb am Ende nur noch ein Thema übrig, das bis zum Bietertag verfolgt werden musste.

Hier scheitert Bama Rush jedoch wirklich: Der DokumentarfilmtatIch habe Zugang zu äußerst interessanten Menschen, die das panhellenische System an der Universität von Alabama verstehen, entschied sich jedoch unerklärlicherweise dafür, sich auf die Alopezie des Regisseurs als Rahmen- und Erzählmittel zu konzentrieren, anstatt sich stärker auf Menschen zu stützen, die irgendetwas mit dem Thema zu tun hatten Der Film sollte handeln.

Es war eine wilde, unvoreingenommene Entscheidung, die viele, mich eingeschlossen, bestenfalls verblüffte und verärgerte darüber zurückließ, dass die Regisseurin sich so sehr in einen Film einmischte, in dem es eigentlich gar nicht um sie gehen sollte. Schauen Sie sich einfach diesen Tweet an:

Ich bin FASZINIERT von dieser ganzen Situation pic.twitter.com/tTYwxlrn5k

An einer Stelle im Film interviewt Fleit laut Alabama.com den mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Journalisten John Archibald über „die Maschine“, eine geheime Schattenorganisation, die hinter den Kulissen der Universität agiert:

Der Dokumentarfilm legt den Schwerpunkt auf die Maschine, auch bekannt als Theta Nu Epsilon, eine geheime und ausgewählte Koalition traditionell weißer Burschenschaften und Schwesternschaften, die darauf abzielt, die Campuspolitik der University of Alabama zu beeinflussen.

Garrett, stellvertretender Richter der Alabama SGA, sagt, die Maschine sei das griechische System. „Sie kontrollieren alles auf diesem Campus“, sagt er. „Wenn es also eine Wahl gibt, manipuliert die Maschine sie. Wenn es eine Heimkehrkönigin gibt, ist es die Kandidatin der Maschine.“

Archibald beschreibt die Maschine in der Dokumentation gemäß der oben genannten Quelle:

„Die Maschine hat systematisch dafür gesorgt, dass eine Minderheitsgruppe von Eliteleuten auf dem Campus, die eine Sonderbehandlung erhielten, in Sonderheimen lebten und aus den wohlhabendsten und mächtigsten Familien stammten, einen Vorteil gegenüber allen anderen hatte“, sagte er. „Es ist ein weitaus besserer Lehrer dafür, wie man schändliche Dinge für die Macht tut, als man es jemals in einem Politikwissenschaftskurs bekommen könnte. Und ich denke, es stellt eine Bedrohung für die Hoffnungen und Träume der Menschen dar, wenn sie möglicherweise nicht in der Lage sind, in die Masse zu passen, und vielleicht …“ Die Steuerklasse, in die sie passen wollen. Ich denke, die Gefahr besteht nicht darin, dazuzugehören – sondern darin, nicht zu den Auserwählten zu gehören.“

Das ist objektiv faszinierend, doch der Dokumentarfilm geht kaum darauf ein. Um noch mehr verwirrende Entscheidungen zu treffen, interviewt Fleit auch eine der wenigen Homecoming Queens, die jemals außerhalb des Einflusses der Maschine gewählt wurden: Deidra Chestang Lane. Lane gehörte in den 80er Jahren an der University of Alabama einer schwarzen Schwesternschaft, Alpha Kappa Alpha, an. Zusammen mit ihren Schwestern fuhr sie einmal an einem brennenden Kreuz auf dem Rasen eines Verbindungshauses vorbei. Laut Alabama.com:

Sie erinnert sich, in den 1980er Jahren auf einer Studentenverbindungsparty auf dem Campus ein „schwelendes Kreuz“ gesehen zu haben. „Wir hatten große Angst und später schlich sich Wut ein, nachdem wir den Schock und die Bestürzung der gesamten Situation überwunden hatten“, sagt sie. „Ich bin in Alabama aufgewachsen, daher ist es etwas, wovon ich als Kind gehört habe, dass Kreuze verbrannt wurden, aber ich persönlich habe noch nie gesehen, wie ein Kreuz verbrannt wurde, und wenn man das einmal sieht, kann man es nicht mehr ignorieren. Und es bleibt hängen.“ Dich ein Leben lang.

Dieser Vorfall ist sicherlich nur die Spitze der Rassismusthemen, die hätten beleuchtet werden können, aber er wird nur am Rande erwähnt und nie weiter untersucht, und dennoch scheint es, als würde Fleit mindestens ein Viertel des Films damit verbringen, über ihre Alopezie zu sprechen : Warum sie früher eine Perücke trug, aber nicht mehr, und wie sie gezwungen wurde, wieder eine Perücke zu tragen, als die Universität Angst davor hatte, den Rush-Prozess zu filmen, weil sie ohne Perücke zu leicht zu identifizieren war. Spannendes Zeug, oder?

Manchmal mischte sie sich außerhalb der Kamera in das Gespräch ein, was besonders irritierend war, weil sie dadurch nicht mit der Maus ins Gespräch gebracht wurde und man nur leises Gemurmel hören konnte, während die Person vor der Kamera reagierte und zu ihr sprach. Nur immer wieder verwirrende Entscheidungen ihrerseits.

Ich sage nicht, dass Fleits Geschichte nicht interessant ist. Wäre dies ein Dokumentarfilm über Alopezie und wie sie Ihr Selbstbild beeinflusst oder wie die Gesellschaft Sie im Allgemeinen behandelt, würde ich mich über solche Beilagen freuen – natürlich mit dem richtigen Ton. Allerdings sollte es sich hierbei um einen Film über den Rush-Prozess an der University of Alabama handeln. Fleits Alopezie hatte nichts damit zu tun, auch wenn sie versuchte, sie (schlecht) als Rahmen für Hektik zu verwenden.

Was Sie völlig in das „WTF“-Territorium schickt, ist die Tatsache, dass es interessante Geschichten gibt, die sie einfach nicht erforscht, wie zum Beispiel den Rassismus und wie die Maschine funktioniert und bis heute im Einklang mit den daran beteiligten Burschenschaften und Schwesternschaften weiterarbeiten darf . Das ist faszinierend und hängt nicht von der Teilnahme ihres Rush-Probanden ab, der immer wieder ausstieg. Nur ein Weißer würde sich Lanes erschütternde Geschichte über die Kreuzverbrennung auf dem Rasen einer Studentenverbindung anhören und sich denken: „Die wahre Geschichte hier ist meine Alopezie. Das ist es, was die Leute im Film wollen.“

Verdammt, es wäre sogar noch interessanter, in die Welt der Eilberater einzutauchen, in der angehende Studentenverbindungsmitglieder andere Leute dafür bezahlen, ihnen zu sagen, wie sie im Eilprozess erfolgreich sein können, den zwei der Zusagen in der Dokumentation anwenden. Das ist faszinierend! Wie viel verlangen sie? Wie beschäftigt sind sie das ganze Jahr über? Wie weit im Voraus müssen Sie planen? Wie hoch ist ihre Erfolgsquote?! Es gibt so viele Fragen, und doch gibt es keine. Dennoch weiß ich genau, wann Fleit beschloss, im College keine Perücke mehr zu tragen. Warum weiß ich esDasvom Ansehen einer Dokumentation namens Bama Rush?!

Das Frustrierendste an der ganzen Sache ist, dass Bama Rush sich wie eine verpasste Chance anfühlt. Ich wollte alles über den Eilprozess in der Schule wissen, weil ich ihn fesselnd finde, und nachdem ich den Film gesehen habe, weiß ich immer noch nicht so viel darüber. Dies ist ein Thema, das nach einem tiefen Einblick schreit: über seine rassistische Geschichte, wie Schwesternschaften derzeit funktionieren, wie schwierig es ist, sich mit ihnen zu befassen, und ob es sich am Ende für die Person überhaupt lohnt, sich zu beeilen. Hoffentlich bekommen wir das eines Tages hin, aber vorerst bleibt Bama Rush eine erschwerende Geschichte dessen, was hätte sein können.

(Ausgewähltes Bild: Max)

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Kate Hudson (nein, nicht diese) schreibt seit fünf Jahren über Popkultur und Politik und ist Autorin bei The Mary Sue. Mit einer tiefen und unerschütterlichen Liebe zu Twilight und Con Air weiß sie absolut, dass ihr Geschmack in der Popkultur gleichzeitig wunderbar und schrecklich ist. Sie hat Cliffhanger wahrscheinlich öfter gesehen als Sie. Team Edward 4-Eva.