Die Gesundheit von Stadtbewohnern ist in Gefahr: Die verheerenden Auswirkungen von Luftverschmutzung und Nicht-Luftverschmutzung werden sichtbar

Bangladesch ist eines der am stärksten verschmutzten Länder der Welt. Neun von zehn Menschen leben an Orten, an denen die Luftqualität die Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation (WHO) überschreitet. Diese alarmierende Luftverschmutzung stellt ein erhebliches Risiko für die Verbreitung nichtübertragbarer Krankheiten (NCDs) dar, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegserkrankungen, Krebs und Diabetes, die zusammen etwa 70 % der Gesamtsterblichkeitsrate im Land ausmachen.

Laut einem von der Weltbank veröffentlichten Bericht ist die Luftverschmutzung in Bangladesch für etwa 20 % der vorzeitigen Todesfälle verantwortlich und diese erheblichen Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit führen zu erheblichen wirtschaftlichen Kosten, die auf etwa 3,9 % bis 4,4 % des BIP des Landes geschätzt werden.

Die Luftverschmutzung in städtischen Gebieten hat hauptsächlich zwei Ursachen: Industrierauch und Fahrzeugemissionen. Darüber hinaus tragen Ziegelöfen, Düngemittelfabriken und Straßenbauaktivitäten ebenfalls zur Luftverschmutzung bei. Diese Quellen setzen erhebliche Mengen an Rauch, Dampf, Gasen und Staubpartikeln frei, die sich mit der Luft vermischen und zu Luftverschmutzung führen.

Gerbereien stoßen kontinuierlich Chemikalien wie Schwefelwasserstoff, Ammoniak, Chlor und verschiedene andere Substanzen aus. Die zunehmende Urbanisierung hat zu einem Anstieg der Anzahl von Fahrzeugen in den Städten geführt, was die Luftverschmutzung weiter verschärft. In die Jahre gekommene Busse und Lastwagen mit schwachen Motoren fahren durch die Straßen der Stadt und stoßen dabei schwarzen Rauch und giftige Gase aus. Tatsächlich ist eine beträchtliche Anzahl von Fahrzeugen, die täglich auf den Straßen der Stadt verkehren, defekt und stoßen Rauch aus, der die akzeptablen Grenzwerte überschreitet. Dieselfahrzeuge stoßen schwarzen Rauch aus, der aus feinen Kohlenstoffpartikeln besteht, die bei unvollständiger Verbrennung entstehen.

Die WHO hat sechs Hauptfaktoren identifiziert, die schädliche Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit haben. Zu diesen Faktoren gehören Feinstaub (PM2,5), schwerer Feinstaub (PM10), bodennahes Ozon (O3), Stickstoffdioxid (NO2), Schwefeldioxid (SO2) und Kohlenmonoxid (CO). Unter diesen stellt PM2,5 den größten Schaden für die menschliche Gesundheit dar. Aufgrund ihrer geringen Größe können diese Schadstoffe über die Nase in den Körper gelangen, über die Lunge in den Blutkreislauf gelangen und möglicherweise wichtige Organe beeinträchtigen. Die Exposition gegenüber PM2,5 führt zu einer kurz- und langfristigen Verschlimmerung gesundheitlicher Probleme wie Herzerkrankungen und verschiedenen Atemwegserkrankungen wie Asthma, Bronchitis und Lungenkrebs.

Laut einer von WB durchgeführten Studie kommt es in städtischen Gebieten während der Trockenzeit zu hohen PM2,5-Konzentrationen. Dies ist vor allem auf umfangreiche Bauarbeiten und anhaltende Verkehrsstaus zurückzuführen. Es wurde festgestellt, dass die gemessenen Werte fast 150 Prozent über den Luftqualitätsrichtlinien der WHO lagen, was dem Rauchen von 1,7 Zigaretten pro Tag entspricht. Die zweithöchste PM2,5-Konzentration wurde in der Nähe einer Ziegelbrennerei beobachtet, die die Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation um 136 Prozent übertraf, was dem Rauchen von 1,6 Zigaretten pro Tag entspricht. Untersuchungen der Weltbank zeigen, dass bereits ein Anstieg der PM2,5-Werte um nur 1 Prozent gemäß den Luftqualitätsrichtlinien der WHO für 2021 das Risiko für Kurzatmigkeit um 12,8 Prozent, Husten um 12,5 Prozent und Atemwegsinfektionen um 12,8 Prozent erhöht 8,1 Prozent.

Die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die menschliche Gesundheit sind weitreichend und können Menschen jeden Alters betreffen. Zu den Personen, die am stärksten von den Auswirkungen der Luftverschmutzung betroffen sind, gehören Personen ab 65 Jahren, Kinder im Alter zwischen null und fünf Jahren sowie Personen, die sich wegen anderer Krankheiten in medizinischer Behandlung befinden.

Kurzfristige Exposition gegenüber hoher Luftverschmutzung kann zu Atemwegserkrankungen wie Asthma, Bronchitis und Lungenentzündung führen.

Darüber hinaus kann es zu Augenreizungen, Husten und Atembeschwerden kommen. Eine längere Exposition gegenüber verschmutzter Luft wird mit der Entwicklung chronischer Atemwegserkrankungen wie chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) und Lungenkrebs in Verbindung gebracht. Darüber hinaus wurde die Luftverschmutzung als erheblicher Risikofaktor für nichtübertragbare Krankheiten in städtischen Gebieten Bangladeschs erkannt. Nichtübertragbare Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Schlaganfall, Krebs, chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), Asthma, Bronchitis, Lungenentzündung, psychische Erkrankungen, Verletzungen usw. sind weltweit eine der Hauptursachen für Morbidität und Mortalität. Laut einer Studie erhöht die Belastung durch Luftverschmutzung das Risiko für Schlaganfälle, Herzinfarkte und andere Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Probleme wie Asthma, Bronchitis und Lungenentzündung. Darüber hinaus kann es zu Augenreizungen, Husten und Atembeschwerden kommen.

Um diese komplexe Herausforderung anzugehen, sind jedoch sektorübergreifende und mehrstufige Maßnahmen von Regierungen, Industrien, Gemeinden und Einzelpersonen erforderlich. Zu den möglichen Lösungen zur Reduzierung der Luftverschmutzung gehört die Einführung strengerer Emissionsstandards und -vorschriften für Fahrzeuge, Industrien, Kraftwerke und Ziegelöfen.

Eine andere Lösung könnte die Förderung sauberer Energiequellen und -technologien wie erneuerbare Energien, Energieeffizienz und Elektrofahrzeuge sein. Auch die Verbesserung öffentlicher Verkehrssysteme und die Förderung aktiver Fortbewegungsarten wie Zufußgehen, Radfahren und Fahrgemeinschaften können zur Verringerung der Luftverschmutzung beitragen.

Die Verbesserung der Stadtplanung und der Grünflächen ist von entscheidender Bedeutung, um Verkehrsstaus zu reduzieren und die Luftqualität zu verbessern. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Sensibilisierung und Aufklärung der Öffentlichkeit über die Ursachen und Auswirkungen der Luftverschmutzung und darüber, wie man sich und andere vor der Belastung schützen kann. Auch die Förderung der Verwendung von Masken und Luftreinigern kann Personen in stark verschmutzten Gebieten einen gewissen Schutz bieten.

Schließlich ist die Unterstützung von Forschung und Innovation zur Entwicklung neuer Methoden und Instrumente zur Überwachung, Bewertung und Eindämmung der Luftverschmutzung von entscheidender Bedeutung.

Dr. MD Shamim Haider Talukdar ist CEO von Eminence Associates for Social Development und Berater bei Unicef

Shuhail Hussain ist wissenschaftlicher Mitarbeiter bei Eminence Associates for Social Development

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